Premier188 - Portugal akan beruji coba melawan Kroasia di Estadio do Algarve, Jumat (07/9), sebelum menghadapi Italia pada pertandingan pertama mereka di UEFA Nations League 2018/19. Portugal selalu menang tanpa kebobolan dalam empat pertemuan sebelumnya dengan Kroasia, tapi tidak bakal mudah bagi Selecao das Quinas untuk bisa mengulanginya.

Salah satu alasannya adalah absennya sang kapten Cristiano Ronaldo. Penyerang 33 tahun yang musim panas kemarin baru bergabung dengan Juventus dari Real Madrid itu meminta izin untuk tidak dipanggil ke skuat, dan pelatih Fernando Santos mengabulkannya.

Ronaldo, yang merupakan most capped player sekaligus all-time record scorer Portugal, saat ini ingin fokus pada proses adaptasinya di Turin.

"Setelah bicara dengan pemain yang bersangkutan, dan setelah dia pindah ke Juventus dengan semua proses adaptasi yang diperlukan, kami mengerti kalau ini adalah yang terbaik baginya untuk tidak ambil bagian dalam pertandingan-pertandingan yang akan datang," kata Santos, seperti dikutip ESPN.

Tanpa Ronaldo, Santos kemungkinan akan mengandalkan duet penyerang muda Andre Silva dan Goncalo Guedes di lini depan. Santos pun bakal mengharapkan performa optimal para pemainnya, karena lawan mereka ini bukanlah tim sembarangan.

Di Piala Dunia 2018 kemarin, Portugal dikandaskan Uruguay di babak 16 besar. Sementara itu, Kroasia melaju sampai final dan kalah melawan Prancis 2-4.

Setelah turnamen itu, Kroasia ditinggal dua pemain pilarnya. Kiper Danijel Subasic dan striker Mario Mandzukic pensiun dari tim nasional. Namun pelatih Zlatko Dalic masih bisa memanggil kapten dan wakil kaptennya, Luka Modric dan Ivan Perisic, meski sebelumnya ada anggapan bahwa dua gelandang andalan Kroasia itu bakal pensiun setelah Piala Dunia.

Modric, yang memenangi penghargaan Pemain Terbaik Piala Dunia dan Pemain Terbaik UEFA 2017/18, bakal memimpin rekan-rekannya saat menghadapi Portugal. Sementara itu, jika dimainkan, maka Rakitic akan melakoni penampilan internasional ke-100 untuk Kroasia.

Setelah friendly kontra Portugal ini, Kroasia akan berhadapan dengan Spanyol di UEFA Nations League.

SKUAT

Portugal: Beto (Goztepe), Claudio Ramos (Tondela), Rui Patricio (Wolves); Joao Cancelo (Juventus), Ruben Dias (Benfica), Raphael Guerreiro (Borussia Dortmund), Pedro Mendes (Montpellier), Luis Neto (Zenit), Pepe (Besiktas), Mario Rui (Napoli), Cedric Soares (Southampton); William Carvalho (Real Betis), Bruno Fernandes (Sporting CP), Gedson Fernandes (Benfica), Ruben Neves (Wolves), Sergio Oliveira (Porto), Pizzi (Benfica), Renato Sanches (Bayern Munchen); Bruma (Leipzig), Goncalo Guedes (Valencia), Rony Lopes (Monaco), Gelson Martins (Atletico Madrid), Andre Silva (Sevilla), Bernardo Silva (Manchester City). Pelatih: Fernando Santos.

Kroasia: Lovre Kalinic (Gent), Dominik Livakovic (Dinamo) Karlo Letica (Brugge); Domagoj Vida (Besiktas), Dejan Lovren (Liverpool), Sime Vrsaljko (Inter), Josip Pivaric (Dynamo Kiev), Tin Jedvaj (Bayer Leverkusen), Matej Mitrovic (Club Brugge), Borna Barisic (Rangers), Antonio Milic (Anderlecht); Luka Modric (Real Madrid), Ivan Rakitic (Barcelona), Mateo Kovasic (Chelsea), Milan Badelj (Lazio), Marcelo Brozovic (Inter), Filip Bradaric (Rijeka), Marko Rog (Napoli), Mario Pasalic (Atalanta); Ivan Perisic (Inter), Andrej Kramaric (Hoffenheim), Marko Pjaca (Fiorentina), Ante Rebic (Eintracht), Ivan Santini (Anderlecht), Marko Livaja (AEK). Pelatih: Zlatko Dalic.

PREDIKSI SKOR

Dalam empat pertemuan sebelumnya, Portugal selalu menang tanpa kebobolan. Terakhir, Portugal mengalahkan Kroasia 1-0 di babak 16 besar EURO 2016 lewat gol extra time Ricardo Quaresma.

Namun Kroasia yang sekarang bisa dibilang lebih kuat, bahkan lebih kuat daripada Portugal. Ini adalah kesempatan bagus bagi Kroasia untuk memperbaiki catatan head-to-head mereka lawan Portugal.

Sembilan dari 11 laga kompetitif yang melibatkan Portugal selalu menghasilkan tiga gol atau lebih. Portugal punya kapasitas untuk mencetak gol, sedangkan Kroasia memiliki lini tengah yang mampu menguasai bola, mendikte tempo dan membangun serangan dengan beragam cara.

Di atas kertas, Kroasia layak lebih diunggulkan untuk menang.

Prediksi skor akhir: Portugal 1-2 Kroasia.

 

4 PERTEMUAN TERAKHIR

• 25-06-2016 Kroasia 0-3 Portugal (EURO)
• 10-06-2013 Portugal 2-0 Kroasia (Friendly)
• 12-11-2005 Kroasia 0-1 Portugal (Friendly)
• 19-06-1996 Kroasia 0-1 Portugal (EURO).

5 PERTANDINGAN TERAKHIR PORTUGAL

• 08-06-2018 Portugal 3-0 Aljazair (Friendly)
• 16-06-2018 Portugal 3-3 Spanyol (Piala Dunia)
• 20-06-2018 Portugal 1-0 Maroko (Piala Dunia)
• 26-06-2018 Iran 1-1 Portugal (Piala Dunia)
• 01-07-2018 Uruguay 2-1 Portugal (Piala Dunia).

5 PERTANDINGAN TERAKHIR KROASIA

• 27-06-2018 Islandia 1-2 Kroasia (Piala Dunia)
• 02-07-2018 Kroasia 1-1 Denmark (Piala Dunia)
• 08-07-2018 Rusia 2-2 Kroasia (Piala Dunia)
• 12-07-2018 Kroasia 2-1 Inggris (Piala Dunia)
• 15-07-2018 Prancis 4-2 Kroasia (Piala Dunia).